Por Jeffis Carvalho
Quase sempre em preto e branco, ele retrata algumas das maiores personalidades das artes, da política e da moda da segunda metade do Século XX. Durante sessenta anos ele produz imagens que trazem a marca do espírito do tempo de uma era que ainda não conhece a internet e as mídias sociais. Suas fotos ganham, então, as páginas de revistas como Harper’s Bazaar e Vogue, as mídias que então fazem a cabeça das pessoas.
Ele é Richard Avedon, um dos mais influentes fotógrafos dos últimos 100 anos e que ganha o primeiro documentário dedicado à sua trajetória e trabalho: Avedon, dirigido por Ron Howard (Oscar de filme e direção por Uma Mente Brilhante, de 2001), em cartaz na Netflix.
Nascido em 1923, em Nova York, numa família de origem judaica russa, Avedon morre em 2004, aos 81 anos, em San Antonio, no Texas, enquanto fotografa para a revista The New Yorker. Ao longo de sua carreira, tem papel decisivo tanto na moda quanto no retrato.
Basta uma rápida pesquisa no Google para ser possível sintetizar sua trajetória profissional. Avedon começa a fotografar ainda jovem. Durante a Segunda Guerra Mundial, aproveita seu serviço na Marinha Mercante dos EUA e faz fotos de identificação de marinheiros – são milhares de rostos que formam seu primeiro grande exercício de retrato. Depois estuda com Alexey Brodovitch, lendário diretor de arte da Harper’s Bazaar, que o leva para a revista em meados dos anos 1940. Trabalha ali por cerca de duas décadas e, em 1966, passa para a Vogue, onde fica até 1990. Em 1992, torna-se o primeiro fotógrafo da equipe da The New Yorker.
Criador de um estilo único de fotografar, Avedon desenvolve uma marca inconfundível tanto na moda como nas fotos de rostos – célebres ou anônimos. Na moda, Avedon rompe com a pose estática e rígida da época. Para isso, tira as modelos do estúdio e as leva para as ruas, cafés e parques de Paris, dando-lhes movimento, emoção e personalidade. A imagem Dovima com elefantes (1955) torna-se um dos símbolos dessa fase. O sucesso é tanto que sua vida inspira o filme Cinderela em Paris (Funny Face, 1957), em que Fred Astaire interpreta um fotógrafo baseado nele e para o qual Avedon é o consultor visual.
Ele clica os rostos de muitos dos ícones do Século XX. De Pablo Picasso a The Beatles; de Bob Dylan a Marilyn Monroe; de Audrey Hepburn Marlon Brando; de Sophia Loren a Meryl Streep; de Elizabeth Taylor a Paul McCartney; de Coco Chanel a James Baldwin; de Eisenhower a Reagan; de Kennedy a Carter. Em cada retrato, sua marca: fundo branco absoluto, câmera de grande formato, enquadramento frontal e nenhum cenário que distraia do rosto. Com esse despojamento expõe rugas, tensões e fragilidades, mesmo em figuras poderosas como políticos, artistas e intelectuais. Ao resumir sua visão, diz que todas as fotografias são precisas, mas nenhuma é a verdade.
Logo no início do documentário, James Martin, diretor executivo da Fundação Richard Avedon sintetiza de forma precisa a trajetória de Avedon: “Cerca de 16 mil sessões de fotos foram feitas, começando em 1944 e terminando em 2004. O que vemos aqui no arquivo é só uma pequena fração. Antes das redes sociais éramos influenciados pelas revistas e entendíamos nossa cultura visual pelas páginas da Haper’s Bazaar e da Vogue. A pessoa responsável por isso é Richard Avedon. Ao olhar seus arquivos, vemos como a câmera dele capturou o Zeitgeist cultural da segunda metade do século XX. Essa é a parte divertida de ver o trabalho do Adon, das imagens de moda de Suzy Parker aos retratos austeros, onde tudo é reduzido ao essencial. Só tem o fundo branco e a borda preta. É a assinatura dele: tirar tudo para deixar só o sujeito e o público.”
Avedon pode ser visto na Netflix.
